循環經濟的產品設計準則
美國環保署將搖籃到搖籃認證產品標準納入永續採購建議清單
搖籃到搖籃產品創新研究院宣布，搖籃到搖籃（即C2C）認證產品標準已經被美國環保署認可，並列入新的聯邦永續採購建議標準與生態標籤[註1]中。
◎ C2C產品認證有促進聯邦政府推動綠色採購的潛力
在去年最新修訂的聯邦永續採購推薦標準及生態標籤中，美國環保署將C2C認證標準列入傢俱及7項建材等採購項目之最高推薦級別，這7項包括：粘合劑、地毯、天花板磚（隔音）、纖維板與牆板、地板、絕緣材料和室內乳膠漆。[註2]
「環保署認可C2C認證為一個嚴格且多元屬性的第三方產品永續標準，這對我們搖籃到搖籃®產品設計方法和產品認證本身的重要性和價值來說，都是極大的肯定。」 搖籃到搖籃產品創新研究院院長Lewis Perkins表示。
「C2C認證的產品中有70％[註3]屬於建成環境[註4]和室內擺設類別。」Perkins說，「我們認為，新的環保署建議清單把C2C認證作為這些類別的永續採購首選標準，將能為那些尋求聯邦機構青睞的綠色產品製造商創造額外的競爭優勢。」
[註1] 生態標籤（Ecolabel）：能讓消費者簡單分辨該商品對環境友善與否的標籤，與台灣的環保標章類似。
[註2] 聯邦永續採購推薦標準及生態標籤建議清單：主要協助聯邦機構界定環境友善的產品及服務，以供其進行永續採購之參考。內容針對6大類別列出應符合的產品標準及生態標籤，其中C2C認證標準被列在「建材」和「辦公室/傢俱」2大類別中。（詳情可參考環保署建議清單官網。）
[註3] C2C認證產品清單：至2017年1月為止，已經有來自159家製造商提供約350種擁有C2C認證的建築及室內裝潢相關材料及產品，約占總認證項目數量的70%。（欲查看完整項目列表，請連結至C2C認證產品清單）
[註4] 建成環境：建築、景觀設計及都市計畫的專有名詞，是指為了人類活動而提供的人造環境，包括任何城市和郊區的非自然環境。
◎為了健康和環境，環保署從聯邦採購建議清單著手
這份建議清單是環保署新近公佈的指導方針的一部分，其主要是為了規範聯邦機構在購買綠色產品時應遵從的非官方認證標準。這份指導方針旨在為這些非官方之多元屬性產品認證標準及生態標籤，建立一個聯邦跨部門皆適用的識別標準，從而在聯邦綠色採購中選用符合認定標準的環保產品。
指導方針所認可的環境標準優於業界慣例，而且它的架構可以過濾掉一些不適用於聯邦採購標準、不支持環境友善採購、或並未考量環境或健康影響之產品標準及生態標籤。
美國環保署化學品安全與污染預防辦公室助理Jim Jones說：「這樣的指導方針使聯邦政府能夠在眾多擁有非官方標章的產品中，挑選出符合永續採購標準的品項，而這也為其他公部門如何採購環境友善產品，提供關鍵的指引藍圖。為了讓聯邦採購單位在選擇環保產品和服務方面作出更明智的決定，上級聯邦機構以身作則，刺激綠色產品和服務的供應，同時保護我們的健康與環境。」
環保署的建議清單中指明聯邦政府應優先選擇有針對產品生命週期之「環境熱點」（高環境衝擊階段）制定具體標準的多元屬性產品認證和生態標籤。此外，若要列為建議清單之最高推薦級別，則該標章的認證機構需經環保署確認為已簽署國際認證論壇多邊相互承認協議（IAF MLA）之單位或是符合環保署指導方針的第三節（Section III of the EPA’s guidelines）規定等合格之第三方機構。
◎C2C認證過程嚴謹且環保概念與環保署標準相符
C2C的產品設計方法著重於使用安全、健康的材料來開發產品，這些材料可以在多次的產品生命週期中一直不斷地被循環使用。而按照此設計原則開發的產品，C2C認證產品標準會提供第三方驗證。認證方式是以五個關鍵永續特性（材料健康性、材料循環再利用性、再生能源使用及碳管理、水資源管理和企業社會責任）評估產品對人類和環境的潛在影響。認證會根據符合不同等級標準，頒發基本、銅、銀、金或白金5種級別的證書，產品製造商每兩年必須重新續證。
根據搖籃到搖籃產品創新研究院副總裁Susan Klosterhaus博士的說法：「C2C認證產品標準本身以及驗證過程，是通過定期標準審核和公眾意見徵詢持續改進的。」
Klosterhaus還說道：「在這些公司設計和製造符合循環經濟理念產品的過程中，C2C認證的產品標準會協助他們，並給予高度且嚴格的監督。產品標準和評估過程為企業提供了一個指導體系，同時也是一個讓其產品和流程可以不斷改進的途徑。」
「C2C認證實踐的嚴格程度與環保署對生態標籤的審核標準是相符的。由於C2C認證被列入環保署建議清單的名單中，現在有越來越多的製造商遵循這個架構來確保生產產品的永續性，這就證明了『產品標準』的價值所在。」Klosterhaus最後補充。
指導方針是經過2015年3月至2016年12月的利益相關方共識程序和前導實驗計畫等經驗累積後研發制定的，搖籃到搖籃產品創新研究院也參與了此項目。除了由環保署資助的指導方針對標準和生態標籤的獨立評估之外，這份建議書也參考了其他聯邦機構對採購標準和生態標籤的分析和使用資料，如能源部2016財政年度的優先產品列表和總務管理局的關鍵永續產品清單。
欲查閱更多有關環保署建議書的訊息，或查看完整指導方針，請連結至美國環保署建議書官網：(英文) https://www.epa.gov/greenerproducts/recommendations-specifications-standards-and-ecolabels-federal-purchasing
編譯：EPEA 台灣分公司
